charente maritime

Histoire

Le département a été créé à la Révolution française, le 4 mars 1790 en application de la loi du 22 décembre 1789, à partir des anciennes provinces d'Aunis et de Saintonge, avec Saintes comme chef-lieu. Les habitants de la Saintonge et de l'Aunis ont fourni d'importants contingents d'émigrants qui se sont fixés en Nouvelle-France (Acadie et Québec). De nombreux mots du vocabulaire saintongeais subsistent dans le langage franco-canadien d'aujourd'hui.

En 1810, Napoléon à travers un décret impérial transféra le chef-lieu à La Rochelle.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le département fut envahi par l'armée allemande et intégré à la Zone occupée. Afin de se prémunir contre un éventuel débarquement, les occupants confièrent à l'organisation Todt la mission de fortifier le littoral, ce qui explique les nombreux vestiges de blockhaus qui parsèment les côtes charentaises, notamment sur les plages de la presqu'île d'Arvert ou de l'île d'Oléron.

À la fin du conflit, seules deux poches de résistance allemande subsistaient dans le département : les poches de La Rochelle, au nord, et de Royan, au sud.
La ville de Royan fut presque entièrement détruite dans un bombardement de la Royal Air Force le 5 janvier 1945, mais ne fut libérée par les FFI qu'en avril de cette même année.
La poche de La Rochelle fut réduite le 9 mai 1945, suite à un accord signé entre l'amiral allemand Schirlitz et le capitaine de frégate français Meyer.

Les aspects généraux du département

Le département de la Charente-Maritime appartient administrativement au Poitou-Charentes dont il occupe le quart sud-ouest de la région.

C'est l'unique département de Poitou-Charentes à disposer d'une façade maritime.

Située au cœur du littoral atlantique de la France, la Charente-Maritime est limitrophe de cinq départements. Au nord, elle confine avec la Vendée, au nord-est avec les Deux-Sèvres, à l'est avec la Charente - département avec lequel elle partage la plus grande longueur administrative -, au sud-est avec la Dordogne et, au sud avec la Gironde.

Deux régions bordent ses limites septentrionales et méridionales : les Pays de Loire et l'Aquitaine.

Enfin, au sud-ouest, le département dispose d'une vaste ouverture sur l'estuaire de la Gironde dont il occupe la rive droite.

Le département forme la partie septentrionale du Bassin aquitain où il est séparé du Massif armoricain par la vaste dépression du Marais poitevin, tandis qu'au nord-est, le Seuil du Poitou dont il occupe la frange méridionale le sépare du Bassin parisien.

Son point culminant (173 mètres) est situé dans le bois de Chantemerlière (commune de Contré) dans le Nord-Est du département.

Avec une superficie de 6 864 km², il occupe le second rang en Poitou-Charentes, il en est cependant le plus peuplé avec, en 2007, 605 410 habitants.

source : wikipédia.