maine et loire

Placé dans l'hémisphère boréal, et se perdant pour ainsi dire dans l'ensemble de l'Europe sur une partie de l'ouest de la France, le département de Maine et Loire ne reprend son importance qu'étant comparé au reste du royaume , dans lequel nous le verrons figurer au premier rang, soit pour l'étendue , soit pour la fertilité , soit pour ses richesses territoriales. Situé au centre de l'ouest de la France, ce département semble participer, par sa position, aux avantages qui se trouvent et dans les départemens du Nord et dans ceux du Midi, sans en avoir les désavantages : les froids n'y sont jamais très intenses, et les chaleurs n'y sont jamais assez vives pour fatiguer et la terre et les hommes.

La forme générale du département de Maine et Loire est presque parallélogramique. Plus étroit du nord au sud que de l'ouest à l'est, sa plus grande longueur est d'un degré (25 lieues). Au nord il est limitrophe, et sur une ligne assez droite, au département de la Mayenne, en allant de St-Aubin de Pouancé à Chemiré sur Sarthe, par Chazé, la Chapelle Hullin , St-Gilles des Bois, Châtelais, l'Hôtellerie, St-Sauveur de Flée, Montguillon, la Jaille, Seurdres et Miré. Au nord-est en longeant le département de la Sarthe, il oblique en suivant Morannes, St-Germain, Gouy, Fougeré, St-Quentin, Clefs, Genneteil , Chigné et Broc.

A l'est il touche le département d'Indre et Loire, en suivant les territoires de Chalonnes, Meigné le Vicomte et Breil, et ne commence à rentrer qu'à Parçay, baissant vers Courléon, pour se redresser un peu vers la Breille, et suivre jusqu'à l'extrémité de la forêt de Fontevrault, sur une ligne légèrement oblique à l'ouest et et passant aux limites du territoire des communes de Brain sur Allonnes, Varennes, Retz et Fontevrault. Là existe une pointe un peu saillante, à l'angle du parallélogramme général. Le côté nord-est est plus sinueux : une courbe très rentrante , surtout vers Epieds, vis-à-vis le département de la Vienne, ressort pour entourer la commune d'Antoigné, où existe un prolongement émoussé qui va près Brion, et dont le côté regardant l'ouest rentre beaucoup pour aller vers le Puy Notre Dame. La dernière portion ouest, allant jusque vers le Puy St-Bonnet, longe le département des Deux-Sèvres, en se dirigeant un peu au sud-ouest par les limites des territoires de St-Macaire, Brignon, Cleré, jusqu'aux Cerqueux.

De ce dernier point à la Sèvre Nantaise, et en suivant les points limitrophes de Maulévrier, la Tessoualle, jusqu'à la commune de Torfou, on trouve une ligne presque parallèle au sud: la portion qui est en regard de Mortagne et de Tiffauges, du département de la Vendée, tourne au sud-ouest.

Le côté ouest du département de Maine et Loire est le plus irrégulier : quand bien même on abandonnerait au département de la Loire-Inférieure le canton de Champtoceaux, pour celui de Mortagne (département de la Vendée), comme le projet en a été proposé. En effet, de Torfou à St-Crespin, au sud-ouest, le département de la Loire-Inférieure, entre la Sèvre et la Maine, pénètre dans celui de Maine et Loire, tandis que la commune de St-Crespin, de ce dernier département, forme un prolongement assez aigu. Au-delà, toujours à l'ouest, vis-à-vis le département de la Loire-Inférieure, Maine et Loire forme une ligne sinueuse et rentrante de St-Crespin à la Varenne, jusqu'auprès du Doré, d'où elle s'avance au nord-ouest. La ligne de délimitation, formée par la Loire, à partir de la Varenne, regardant de l'ouest à l'est, par Champtoceaux, Drain, Liré, le Marillais, le Mesnil, va prendre à Ingrandes, suit St-Sigismond et la Cornuaille, en regardant l'ouest. Vers la commune de Freigné est une sorte de parallélogramme enclavé par le département de la Loire-Inférieure, par trois de ses côtés, tandis qu'au-delà de Candé c'est ce département qui semble rentrer dans Maine et Loire, par les communes de Vritz et du Pin. Chanveaux, la Prévière, le Carbay, remontent en ligne sinueuse vers le sudouest , en touchant, vers l'extrémité et par un seul point, le département d'Ille et Vilaine, ce qui termine la circonscription de Maine et Loire.

Source : Statistique de Maine et Loire par Auguste Nicaise Desvaux en 1834.