Fontaine place Colbert

La place Colbert, située presque au centre de la ville, vaste parallélogramme de 100 mètres de longueur sur 100 mètres de largeur, est bordée de belles maisons et plantée de quatre allées d'arbres. Une fontaine, élevée en 1750, la décore. Un groupe, représentant l'Océan et la Charente qui se donnent la main et mêlent leurs eaux, surmonte ce monument dont l'une des faces porte l'inscription suivante qui fait allusion au cours de la Charente :

« Laeta diu varios errabam nympha per agros, Laetior in vestris mœnibus ecce fluo. »

« Autrefois je coulais joyeuse dans les campagnes, plus joyeuse encore je coule maintenant dans vos murs. »

La place Colbert était primitivement entourée d'une balustrade en fer, qu'on a fait disparaitre dans ces dernières années, et dont la vente a, dit-on, rapporté 10 000 francs à la municipalité. Les places de Vaudreuil et de la Galissonnière n'ont droit qu'à une simple mention.

La principale promenade de Rochefort est le jardin public qui s'étend de l'hôtel de la préfecture maritime au jardin botanique. Plusieurs statues et un vase en bronze du XVIIe siècle en ornent les allées et les parterres. Malheureusement on ne découvre de ce jardin qu'un point de vue très-restreint. La musique militaire s'y fait entendre deux fois la semaine.

Le cours d'Ablois, en face de l'hôpital delà marine, a 350 mètres de longueur. Il est planté depuis 1782 de six allées d'arbres.

Les fontaines de Rochefort sont au nombre de quatre : les fontaines de la porte Charente, du port marchand, de la halle et de la place Colbert. A l'exception de cette dernière, dont nous avons déjà parlé, elles n'offrent rien d'intéressant. L'eau y est amenée par des conduits souterrains, partant d'un château d'eau établi à 17 mètres au-dessus d'un premier réservoir où une pompe à feu puise l'eau de la Charente. De nombreuses bornes fontaines ont été aussi établies pour l'assainissement et la propreté des rues.

Source : Itinéraire de Poitiers à la Rochelle, à Rochefort et à Royan par Adolphe Joanne