Terrains de fouilles gallo-romaines de la colline du Puymin (ensemble)

« A chaque pas fait sur le sol de Vaison, on se heurte, dit M. Courtet, contre des fragments de marbres, des poteries et des débris de mosaïque, dont le terrain de l'ancienne ville semble pavé. Chaque coup de pioche met au jour des restes d'hypocaustes, des urnes, des vases, des lampes, des médaillons, des sarcophages chrétiens des premiers siècles. » Les débris extraits de ces ruines ont déjà fait la fortune de plusieurs musées. La ville elle-même est bâtie en partie avec des matériaux antiques ; « des pierres tumulaires, dit M. Mérimée, servent de seuils ; des inscriptions à demi effacées sont encastrées dans les murs, pêle-mêle avec des moellons ou avec des cailloux roulés de l'Ouvèze. On peut suivre, en aval du pont romain, dont les arêtes ont été un peu ébréchées par les cailloux de l'Ouvèze, l'ancien quai sur une longueur d'environ 300 mètres. Plus loin, sur le versant Nord de la colline Puymin, on remarque les restes d'un théâtre antique, consistant en quelques gradins taillas dans le roc et en deux arcades à grand appareil. Des fouilles, commencées sur L'emplacement du théâtre par l'administration du musée d'Avignon, et continuées par un propriétaire qui exploitait ces ruines comme une carrière de pierre, ont fait découvrir quelques fragments précieux, notamment une belle tête en marbre de Drusus l'Ancien et une portion de l'inscription dédicatoire du théâtre. Ces curiosités sont aujourd'hui au musée Calvet, à Avignon. A g. du théâtre apparaissent les vestiges d'une voie romaine.

Source : Itinéraire général de la France par Adolphe Laurent Joanne.

En revenant vers la rivière, en amont du Pont-romain, on voit les ruines du Théâtre qui était adossé au nord de la colline de Puymin, jadis consacrée à Minerve, comme l’indique son nom (Podium Minervæ). La précinction de ce monument était, comme à Orange, en partie creusée dans le roc. Deux arcades à l'extrémité orientale du Postsceniunt et le vomitoire méridional du sommet de la précinction sont encore debout. Des chênes croissent tout autour de l’orchestre, dont l’emplacement sert pendant l’été aux luttes et aux bals champêtres.

Source : Guide de l'étranger dans la ville d'Avignon et ses environs par Augustin Canron.