Eglise Paroissiale Notre-Dame-du-Mont-Carmel

Longtemps connu sous le nom de quartier de la rivière d'Abord, ne fut érigé en paroisse qu'en 1735. Avant cette époque, le chef-lieu paraît avoir été au Gol, puis porté ensuite à la rivière d'Abord. Les registres de l'état civil, ou plutôt de baptêmes, mariages et enterrements, tenus par les curés, y remontent à 1728.

Les limites du quartier sont, à l'est: la rivière de Manapany, et au nord-ouest, la rivière Saint-Etienne.

Le plan de la ville, dressé par le chevalier Banks, fut approuvé le 12 septembre 1785. Tracée en amphithéâtre et avec des rues bien alignées, cette ville, vue de la mer, produit un assez bon effet. C'est la seule de la colonie dont les rues soient largement arrosées par des cours d'eau assez volumineux. C'est aussi le seul point de l'île où les bateaux de côte trouvent un petit bassin intérieur, où ils puissent se mettre à l'abri des fureurs de la mer, et où presque tous viennent se réparer. On est occupé à transformer ce petit bassin en un port qui pourra contenir de trente à cinquante navires.

On vient aussi d'ériger une très-jolie fontaine sur la place de la mairie, dont on va faire un square planté d'arbres et de fleurs.

Nous ne parlerons pas de l'église, qui est peu digne d'une localité aussi importante, qui a du reste d'autres monuments, entre autres, son palais de justice, érigé par décret impérial, et où vont être transférés la cour d'assises et le tribunal de première instance de Saint-Paul. Citons encore son hôtel de ville, ancien magasin de la compagnie des Indes ; son école des frères, ancien hôtel des directeurs, et sa caserne de gendarmerie.

Les deux localités suivantes font partie de la commune de Saint-Pierre.

1. L'Entre-Deux, où résident un adjoint spécial et un commissaire de police. Cette localité, enserrée entre les bras de Cilaos et de la Plaine, qui, en se réunissant à l'Éperon, forment la rivière Saint-Etienne, contient une population nombreuse. On y remarque une assez jolie chapelle et les restes d'un ancien étang naturel.
2. La plaine des Cafres, où un syndic est chargé de la police et est revêtu de quelques autres attributions, a pour limites des lignes fictives, qui s'accordent peu avec la configuration du sol, et qui seront certainement modifiées un jour. Chargé d'y faire des études en 1837, nous avons vu y créer l'établissement Reilhac. Cet habitant, qui y possède toujours de beaux troupeaux, y a exécuté des travaux fort remarquables, et on doit le considérer comme le fondateur de cette localité. On croyait la plaine des Cafres privée d'eau, aussi n'a-t-elle été habitée qu'après la découverte d'une source dont M. Reilhac était parvenu à conduire les eaux jusque dans les bas du quartier Saint-Pierre.

Concédée par arrêté du 4 novembre 1851, la plaine des Cafres sert à l'élève des bestiaux. Sa surface est couverte d'un assez maigre pâturage, d6nt la nature peut être facilement améliorée.

Source : Notes sur l'île de la Réunion, Bourbon par Louis Maillard 1862.