Ouvrage d'Entrée

Au moyen âge, la seigneurie de Peyrestortes fut longtemps détenue par une famille qui s'appelait tout simpement Parestortes. Par la suite, les seigneurs du village furent successivement les Oms de Perapertusa, les de Taquí, et enfin les Oms. A l'aube de la Révolution, Joseph d'Oms était seigneur de Peyrestortes. Les divers renseignements concernant l'époque médiévale montrent que les seigneurs de Peyrestortes étaient étroitement liés au prieuré d'Espira-de l'Agly, auquel ils firent d'importantes et fréquentes donations. Il existait un château (dont quelques éléments subsistent), et l'ensemble château-église était inclus dans une fortification appelée "cellera".

Aymat Catafau

Une maison forte seigneuriale est mentionnée dans le village. Elle est appelée encore aujourd'hui « le château » : il s'agit d'une grosse bâtisse contiguë à l'église. La base de ses murs, en gros appareil équarri est semble-t-il médiévale. Une description assez détaillée du château est donnée dans l'acte de vente de celui-ci, faite par le seigneur de Peyrestortes à son fils.

Un vidimus d'une lettre du roi Sanche de 1314 était contenu dans les papiers de la famille de Peyrestortes et d'Oms. Il est malheureusement incomplet, le notaire qui l'a recopié en donne la raison : « la carta es ratada, no ne pogut mes legir », les rats ont détruit l'essentiel du document. Le roi y organisait la fortification du castell (castrum ?) de Peyrestortes, afin qu'il soit entouré et fermé de murs et de tours. Il souhaite que les habitants y contribuent, en payant chaque année la vintena (le vingtième) et que le seigneur verse le vingt-cinquième de tous les profits et rentes. Dans cette même charte se trouvait une autre copie d'un vidimus d'une autre lettre du même roi (Vidimus de la lettre royale donnée au château de Bellver, le six des calendes de juillet de l'an 1314), adressée à Pons de Caramany, seigneur de Paracolls, lieutenant du roi, à qui il fait savoir, de la part de Mossen Hot de Peyrestortes, fils de Pierre de Peyrestortes, que certains de ceux qui ont des terres et droits sur le territoire du castell de Parestortes veulent s'exempter de contribuer aux dépenses nécessaires à l'ouvrage des murailles dudit castell. C'est pourquoi le roi ordonne au dit lieutenant, à propos du monastère d'Espira-de-l'Agly et des hommes de Baixas, de tous les autres d'où qu'ils soient, ainsi que de ceux qui après la publication de la lettre royale concernant cette contribution auraient choisi d'habiter à Perpignan, qu'il les fasse contraindre à contribuer aux dites dépenses.

Au XVe siècle, les murailles sont endommagées, et leur réparation s'impose. Mais les habitants ne sont pas prêts à faire les frais de ces travaux, puisque le seigneur est contraint de demander au gouverneur du Roussillon de faire respecter ce que le roi a prescrit, à savoir que pour la réparation du « château » (la fortification villageoise ?) de Peyrestortes, les paysans paient le vingtième et le seigneur le vingt-cinquième.

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Le plan du village au XIXe siècle fait apparaître les vestiges du regroupement de maisons autour de l'église, surtout au nord-ouest, délimité par une rue enveloppante. Contre le mur est de l'église s'élève le « château », qui est installé au coeur de la cellera. Une enceinte plus large, dont il subsiste quelques éléments défensifs, en particulier une porte fortifiée, est conservée en partie vers le sud.

Source : citation tirée de Les Celleres et la naissance du village en Roussillon par Aymat Catafau (Presses universitaires de Perpignan ISBN 2905528974)