photo : pierre bastien
Selon la légende, une première église aurait été bâtie au VIe siècle par le comte Even, en remerciement d'une victoire contre les Danois et Normands. L'église est de style flamboyant. Le portique, dans le goût du XVIe siècle, contient les douze statues des apôtres. Le clocher porte la date de 1595. (Source : Ministère de la culture)
L'origine de cette église remonterait à la vie de Saint Goulven qui serait arrivé en ces lieux à sa naissance, ses parents ayant fui comme de nombreux bretons la Grande-Bretagne à la fin du Ve siècle, début du VIe siècle. Devenu un saint-ermite, ayant aidé par ses prières le comte du Léon Even à repousser les pirates normands, il reçut en remerciement un territoire sur lequel fut construite une église plusieurs fois remaniée au cours des siècles.
Ce bel édifice gothique fut totalement reconstruit du XIVe au XVe siècle. Au-dessus du porche Renaissance daté de 1593, le clocher étonne par ses dimensions imposantes. ll semble attester ainsi combien le culte de Saint Goulven renommé par ses miracles attira de nombreux pèlerins jusqu'à la Révolution. La construction du clocher dura 45 ans (1593—l638) en raison du petit nombre d'ouvriers. L'inauguration eut lieu le 2 juin 1639 (pour la circonstance un banquet fut offert à tous les paroissiens). La flèche octogonale bien ajourée, flanquée de solides clochetons culmine à 58 m. Jouxtant la base du clocher s'ouvre un porche de style flamboyant remarquable par l'élégance de ses lignes et la finesse de ses sculptures. Dès 1836, à la suite de la visite de Prosper Mérimée, conservateur des monuments historiques, l'église de Goulven fut l'un des premiers monuments du Finistère à être classé.
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