Château de Gagemont

Melle, chef-lieu d'arrondissement des Deux-Sèvres, bâti sur une colline escarpée dont la Béronne baigne le pied, passe pour l'une des plus anciennes villes du département. Elle doit son origine à une mine de plomb argentifère que les Romains exploitèrent et qui lui fit donner par eux le nom de Metallum. La prospérité de Melle alla croissant jusqu'au XIe siècle, époque à laquelle on cessa d'y battre monnaie. Les rois de France avaient fait de cette ville et de son territoire une baronnie royale qui appartint au duc de Berry à la fin du XIVe siècle, au comte du Maine en 1452, et qui, en 1789, était engagée au prince de Condé. Pendant les guerres de religion, Melle, qui s'était donnée tout entière au protestantisme, fut souvent prise et reprise par les catholiques et les huguenots. La révocation de l'édit de Nantes porta, dit-on, un coup fatal à son commerce.

A 2 kilomètres environ à l'ouest de Melle, au village de Saint-Martin-de-Melle, se trouve le château de Chaillé, bâti au commencement du XVIIe siècle, et dont on attribue à tort la construction à Henri IV. 5 kilomètres plus loin, le village de Verrines-sous-Celle, situé sur la rive gauche de la Belle, conserve les ruines d'une ancienne église fortifiée, du style byzantin et classée parmi les monuments historiques. Une tour carrée, flanquée d'une jolie tourelle renfermant l'escalier du clocher, trois absides et les transepts, sont tout ce qui reste de cet édifice, encore entouré de fossés. A l'intérieur, les chapiteaux des colonnes sont ornés pour la plupart de curieuses sculptures. A 8 kilomètres au sud de Melle, dans la commune de l'aizay-le-Tord, on voit aussi une magnifique tour, remarquable par sa hauteur, sa circonférence et son parfait état de conservation. Cette tour, nommée Mehéard (citadelle de Melle), est le dernier débris d'un château fort construit au XVe siècle par Pierre Frottier, conseiller du roi Charles VII.

Source : Itinéraire de Poitiers à la Rochelle par Adolphe Joanne.

Divers

Château de Gagemont > XVe-XIXe siècle.

Louys PREVOST (Saint-Martin-de-Melle), S^r de Gagemont, de même famille que le S^r de la Fragné, à Beaurepaire, Election de Moléon (Armorial du Poitou et état des nobles par Alexandre GOUGET).

Site de l'auteur des clichés : didierdarrigrand.com