Abbaye des Dames (ancienne)

Fondée en 1047, l'Abbaye aux Dames de Saintes fut un des établissements monastiques les plus puissants de la France de l'Ouest.

L'abbaye des Dames, située dans le faubourg de Saintes, est dédiée à Saint-Palais, évêque de Saintes. C'était d'abord une chapelle élevée sur le tombeau de ce Saint, auprès de laquelle on construisit un monastère d'hommes, sous le nom de Saint-Pallade. Geoffroy Martel, fils de Foulque Nera, ayant conquis sur le comte de Poitou, la province de Saintonge, fonda, de concert avec Agnès de Bourgogne, sa femme, en 1047, l'abbaye des Dames de Saintes, dont les religieuses remplacèrent les anciens moines.

Ce fut à Saintes que les Protestants tinrent au mois de septembre 1562, un synode, où il fut mis en question, si l'on prendrait les armes contre le roi. Plusieurs particuliers, qui avaient d'abord suivi le parti du prince de Condé, s'étaient retirés dans leurs maisons, disant qu'on ne pouvait en conscience porter les armes contre son roi, quoique mal conseille, et quoique retenu dans une espèce de captivité. Alors François de la Rochefoucaud, qui avait suivi ardemment le parti du prince de Condé et des protestants, assembla un synode à Saintes, où assistèrent environ soixante pasteurs ou minimes de la religion réformée. La question fut agitée avec soin, et après avoir balancé les raisons pour et contre, on décida enfin unanimement que la prise d'armes, faite par les ordres de la reine, contre les ennemis du roi et du royaume, qui avaient enfreint les édits de sa majesté, était juste, légitime, et même nécessaire.

Source : Le voyageur français, par Joseph de La Porte 1791.