Abbaye Saint-Martin de Mondaye

L'abbaye de Mondaye fut fondée dans la paroisse de Juaye, d'après le Neustria Via, en 1214, et d'après l'abbé Delarue, en 1216, par Jourdain du Hommet, évêque de Lisieux. Le P. Dumonstier s'est trompé, en assurant que cet évêque avait établi le monastère sur son propre patrimoine. Une charte de Guillaume-le-Conquérant confirme la baronnie de Nonant à l'évêque de Lisieux, qui la tenait de ses prédécesseurs. Ainsi, dès le XI^e siècle, cette baronnie appartenait à l'évêque de Lisieux, et, conséquemment, c'est sur le patrimoine de son siége, et non sur celui de sa famille, que Jourdain du Hommet fonda l'abbaye de Mondaye. Elle était sous l'invocation de saint Martin, et comptait saint Louis au nombre de ses bienfaiteurs.

• Ordre de Prémontré ;
• taxe en cour de Rome, 24 florins ;
• revenu, 14000 livres.

Source : Histoire du diocèse de Bayeux, XVIIe et XVIIIe siècles par J. Laffetay 1855.

Mondaye ou mieux, Mon-Dée (Mons Dei)

Le village de Mondaye dont il faudrait, en vertu de l'étymologie, écrire le nom Mont-Dée, est situé dans un territoire assez agréable sur la rivière d'Aure, à huit kilomètres environ de Bayeux, et sur les limites de la paroisse de Juaye autrefois soumise à la juridiction de l'évêque de Lisieux. Ce prélat ne l'avait pas obtenue de Robert des Ableiges, évêque de Bayeux ; comme l'a dit A. du Monstier, car cette paroisse et l'abbaye faisaient partie de la baronnie de Nonant qui s'étendait de Bayeux à Caen. Il domine toutes les localités voisines par sa position sur un monticule qu'on trouve mentionné sous le nom de Aé ou saint Martin d'Aè dans une charte de 1215. Aussi prétend-on que c'est de ce monticule qu'est venu le nom qu'il porte aujourd'hui, Mondaye, et latinisé par ceux de Mons Dei, ou même Mons Auxilii.

Le fondateur de l'abbaye de Prémontrés, que le village de Juaye possédait avant la révolution, et qui était sous le vocable de Saint-Martin, fut Jourdain du Hommet, tiré en 1202 du chapitre de Bayeux pour monter sur le siége épiscopal de Lisieux, et à qui appartenaient, à ce titre, la terre de Nonant et les fiefs qui en dépendaient. Jourdain acheta cependant d'un certain Raoul de Percy, chevalier, tout le terrain sur lequel furent construites des maisons dans la paroisse de Juaye, et où un anachorète nommé Toustain avait choisi son domicile. Il le donna à l'abbé de la Luzerne pour y placer des religieux Prémontrés et l'abbaye fut agrégée à l'Ordre dans le chapitre général du 25 septembre 1216. A. du Monstier se trompe donc en assurant que Jourdain établit le monastère sur son propre patrimoine. Une charte de Guillaume le Conquérant confirme la baronnie de Nonant à l'évêque de Lisieux qui la tenait de ses prédécesseurs. Outre Jourdain du Hommet et Raoul de Percy, l'abbaye comptait au nombre de ses bienfaiteurs Éléonore, comtesse de Salisbury, les rois de France saint Louis et Philippe IV, les évêques de Bayeux et de Lisieux.

L'abbaye de Mondaye essuya bien des désastres pendant les longues guerres qui désolèrent la Normandie. François du Bouillonay, après celles du XVI^e siècle, en fut nommé abbé et s'efforça de réparer les malheurs qu'elle avait soufferts. Il recouvra la moitié des revenus, restaura simultanément les bâtiments et la discipline et mourut le 18 octobre 1631. Son successeur, Claude-Philippe Le Clerc du Tremblay, adopta en 1634 la réforme de l'abbaye d'Ardenne, et mourut le 4 septembre 1704, à l'âge de 91 ans.

L'église abbatiale, aujourd'hui paroissiale, est un chef-d'oeuvre d'architecture grecque. Elle fut commence par Philippe l'Hermite, abbé régulier de 1704 à 1725, mort le 17 juin 1725, et achevée par son successeur Olivier Jahouel, mort le 31 mars 1738. Ce fut un des religieux, Eustache Restout, d'une famille féconde en artistes, né à Caen le 12 novembre 1655, mort à Mondaye le 1^er novembre 1743, à l'âge de 88 ans, qui, à la fois peintre, sculpteur et architecte, la construisit et l'orna de fresques et de plusieurs tableaux généralement estimés.

Les enfants de saint Norbert sont, grâce à la protection du regretté Mr Didiot, revenus en 1857, prendre possession de leur ancienne maison qui promet le plus brillant avenir. S. S. Pie IX leur a accordé, par un bref de 1862, d'y établir un noviciat. Les religieux sont actuellement au nombre de douze. On sait que le but des Prémontrés est la vie apostolique unie à la vie contemplative.

La Gallia christiana mentionne une série de 34 abbés tant réguliers que commendataires. Les trois derniers que les Bénédictins n'ont pu citer furent :

• N. Raffin, chanoine, chancelier et vicaire général de Bayeux, archidiacre de Caen de 1763 à 1782, nommé en 1763;
• N. de la Rochefoucauld du Breuil, vicaire général d'Aix, nommé le 15 août 1782, transféré, le 31 décembre 1783 à l'abbaye de Preuilly, au diocèse de Sens ;
• Jean Bochart de Champigny, chanoine de Paris le 1er février 1751, vicaire général de Mâcon, nommé abbé de Mondaye le 31 décembre 1783, mort à Paris le 9 juin 1790, à l'âge de 53 ans.

Source : La France pontificale par H. Fisquet 1864.

Description actuelle

Ensemble prestigieux, l'abbaye de Juaye-Mondaye, fondée vers 1200 par l'évêque de Lisieux, s'impose dans l'histoire architecturale du mouvement prémontré pour avoir été entièrement reconstruite dans le style classique, à partir de 1706, par un chanoine, artiste d'illustre descendance : Eustache Restout (oncle du peintre Jean Restout). Son oeuvre demeura toutefois inachevée, notamment le cloître.

La communauté dut quitter l'abbaye plusieurs fois (1789, 1880, 1903), mais le projet initial fut poursuivi : l'ensemble des bâtiments du XVIII^e siècle fut achevé à la fin du XIX^e siècle dans le respect du parti et de l'esprit architectural imaginé par Restout

• église : 1704-1717 ;
• aile est du carré claustral et aile sud : 1731-1738 ;
• pavillon d'entrée et ses ailes, pressoir, grange à dîmes : 1741-1743 ;
• galerie sud du cloître et aile ouest : 1860-1880 ;
• aile nord avec galerie du cloître : 1896-1903.

Aujourd'hui en extension, la communauté vient d'acquérir un bâtiment agricole (ancienne grange avec pressoir dépendant de la ferme à l'ouest de l'abbaye), où elle envisage un projet d'hôtellerie. C'est un des monuments majeurs de la Basse-Normandie.

Source : Ministère de la culture.