Eglise

Ce village, ainsi nommé du patron du lieu, saint Martin de Tours, est surnommé de Bromes, à cause de la quantité de Théréo-Bromes que l'on y trouvait sur les hauteurs. Cette plante précieuse y est maintenant très-rare. On y récolte en retour des truffes noires.

Saint-Martin est bâti en amphithéâtre, au pied d'un coteau dit le Castelleras, sur la droite du Colostre, à 11 kilomètres de Valensole, et à 56 Sud Sud Ouest de Digne. Ce lieu dont la fondation remonte au delà du onzième siècle, paraît avoir eu plus d'importance qu'il n'en a aujourd'hui, si l'on en juge par sa construction. On trouve, au haut du village et à côté du l'église, une belle tour carrée, haute de 24 mètres sans compter le couronnement en crénelure, lequel, avant la révolution de 89, était surmonté d'une magnifique balustrade de fer. On monte avec des échelles jusqu'à la hauteur de 20 mètres ; là, un escalier pratiqué dans le mur conduit au sommet. Cet orgueilleux monument a déjà été plusieurs fois frappé de la foudre, qui l'a fortement endommagé dans deux endroits du couronnement. Elle sert de refuge aux oiseaux de proie.

Cette tour est l'ouvrage des Templiers, qui s'en servaient pour leurs signaux; ce qui le prouve, c'est qu'elle correspond avec d'autres édifices du même genre, tels que le château de Gréoulx et la tour d'Esparron qui appartenaient à ces religieux. Sur la route de Gréoulx à Saint-Martin, cet édifice produit un effet charmant : il paraît et disparaît dix fois à la vue, à cause des anfractuosités des collines. Cette tour a été classée au nombre des monuments historiques du département.

Saint-Martin était autrefois une dépendance de la baronnie d'Allemagne. Le territoire de Saint-Martin est presque tout arrosable par les eaux du Colostre et par les sources abondantes qu'on y trouve. Son sol est productif: le mûrier, l'amandier, l'olivier, la vigne et autres arbres fruitiers y réussissent très-bien.

La commune de Saint-Martin comprend le village, quinze bastides, dont trois réunies au quartier de Paravis, quatre réunies dans le quartier des Angelvins, et huit disséminées dans la vallée de Pinet, et une population totale de 501 âmes.

église paroissiale

L'église paroissiale est de forme gothique ; la force de ses murailles, les points d'appui qui sont d'une autre bâtisse et prouvent l'action du temps, attestent son antiquité. On croit qu'elle est l'ouvrage des Frères de Saint-Jean de Jérusalem qui avaient un établissement dans ce lieu. On y considère avec étonnement l'épaisseur des colonnes qui soutiennent la voûte en pierres et les arceaux de la voûte de la seconde nef dite de Saint-Jean. Une troisième nef, commencée on ne sait à quelle époque, mais non achevée, rend cette église irrégulière. Les amateurs de la peinture font grand cas du tableau de Saint-Antoine que l'on trouve dans cette troisième nef. Saint-Martin a une école primaire et un bureau de bienfaisance.

Source : Histoire géographique et statistique du département des Basses-Alpes par Jean-Joseph-Maxime Feraud 1861.