Château de Paulin

Moyen âge. Château de Paulin, siège principal d'une des plus importantes seigneuries du Languedoc ; grande construction fortifiée, remontant au X^e siècle.

Le château appartenait, au XII^e et au XIII^e siècle, aux vicomtes de Lautrec ; il fut pris par les Anglais en 1331 ; tombé au pouvoir de Bertrand de Rabastens, un des chefs du parti religionnaire, au XVI^e siècle il fut en parti détruit à cette époque.

Ce château présente dans ses restes un curieux objet d'étude au point de vue de la position et du système de défense des places fortifiées dans les temps anciens. Dominant toutes les hauteurs qui l'environnent, bâti sur un rocher et en partie adossé au roc lui-même, qui l'abrite au couchant et lui sert de bouclier, il a ses murs perpendiculaires au rocher, perpendiculaire lui-même à la rivière d'0ulas, sur les bords de laquelle il s'élève à plus de 100 mètres de hauteur. Le fort, abordable seulement d'un côté, était défendu par des rochers servant d'avant-garde et favorisant la première résistance. Sur les autres côtés, le rocher qui lui sert d'assiette accompagne ses murs jusqu'à la toiture. Les pans de muraille à découvert sont crénelés ; restes considérables ; deux tours en partie ruinées. A l'intérieur, salles de grande dimension ; cuisine creusée dans le roc ; grand escalier en coquille et en pierre ; fenêtres cruciformes en pierre de taille élégamment sculptée. Sur une des cheminées, on voit encore sculpté un lion (les Rabastens, vicomtes de Paulin, portaient un lion dans leurs armes).

Au-dessous du château, prison taillée dans le roc, éclairée par une simple lucarne, où l'on arrive par un sentier obscur et étroit, descendant à pic, dont les abords inspirent un véritable sentiment d'effroi ; enfin, sous les fondements des tours, est un bassin qui servait à recevoir les eaux du château et à l'alimenter en cas de siége. Après la mort du dernier marquis de Rabastens, vicomte de Paulin, en 1606, le château et la vicomté de Paulin passèrent par héritage à la famille Carrion de Nisas.

Source : Répertoire archéologique de la France : Département du Tarn, par Joseph Roman, Emmanuel Woillez, Hippolyte Crozes 1865.