le havre

Le Havre, chef-lieu d'arrondissement (Seine-Inférieure), porte :

D'azur, à la salamandre couronnée d'or; au chef cousu de France. La salamandre était, comme on sait, l'emblème que portait sur son écu, François I, fondateur du Havre.

Avant le seizième siècle, il n'existait sur l'emplacement de cette ville que deux tours dont les Anglais s'emparèrent sous Charles VII. Après la paix, vers 1510, Louis XII y fit exécuter quelques travaux; mais ce fut François I qui, dès les premières années de son règne, commença la construction de la ville. Il voulait aussi qu'elle s'appelât de son nom Franciscopolis. Néanmoins les habitants, qui avaient en vénération particulière une chapelle de Notre-Dame-de-Grâce, qui se trouvait près de là, donnèrent au nouveau port le nom de Havre de Grâce. Le 15 janvier 1525 la ville fut submergée par une irruption des eaux de la mer, qui engloutit une partie des habitants. Malgré cet événement, l'accroissement du Havre fut si rapide, que ce fut de son port que sortit, en 1544, la flotte de deux cents voiles qui contraignit les Anglais à la paix, et que, sous Charles IX, la reine Élisabeth en regarda la cession comme la meilleur compensation que pussent lui offrir les calvinistes pour les secours qu'elle leur accordait. Le prince de Condé, qui le lui avait livré en 1562, concourut avec l'armée royale à le reprendre neuf mois après. Sous Louis XIV, le Hâvre devint le siège de la compagnie des Indes. Les Anglais le bombardèrent sans effet en 1694 et 1759, et enfin sous l'empire.

Source : Armorial national de France par Léon Vaisse, Traversier 1842/1860.