Lycée Camille Sée

Il me semblait parfois qu'une impression de beauté naquit de l'exactitude ; et qu'une sorte de volupté fût engendrée par la conformité presque miraculeuse d'un objet avec la fonction qu'il doit remplir. Il arrive que la perfection de cette aptitude excite en nos âmes le sentiment d'une parenté entre le beau et le nécessaire ; et que la facilité, ou la simplicité finales du résultat, comparées à la complication du problème, nous inspirent je ne sais quel enthousiasme. L'élégance inattendue nous enivre (Paul Valéry, Eupalinos ou l'architecte, 1923, réédition Paris Gallimard, 1944, page 99).

La mise en service du lycée de jeunes filles « Camille-Sée » fut le principal événement de la rentrée des classes de 1934. De juin 1934 à janvier 1935, la presse nationale consacra une trentaine d'articles au nouvel édifice, faisant de celui-ci l'un des bâtiments français les plus publiés de l'entre deux-guerres et assurément le plus commenté des lycées, toutes époques confondues. Ces articles exposaient longuement le parti architectural et s'enthousiasmaient pour un ensemble d'équipements encore inédits dans un établissement de ce type car, ainsi que l'écrivit le reporter de L'intransigeant (25 septembre 1934), « ce lycée en béton rose, avec sa chaufferie et ses cuisines au mazout, ses escaliers mécaniques, ses ascenseurs pour les professeurs, ses vastes baies et ses terrasses, sa cour intérieure en sous-sol, son passage souterrain, sera le plus moderne de tous nos lycées ». Tous les commentateurs félicitèrent l'architecte pour cette « belle leçon d'audace et d'ingéniosité » (Le Bâtiment illustré, janvier 1935), et, rivalisant de superlatifs, applaudirent le caractère innovant de ce « monument scolaire de grande classe » (La Technique des travaux, décembre 1934), de ce « parangon des écoles » (Les Annales, 15 octobre 1934). Leur emboitant le pas, certains entrepreneurs mirent à profit la soudaine notoriété de l'édifice en publiant plaquette illustrée ou réclame publicitaire qui vantaient leurs installations ...

Ces quelques lignes illustrent de façon concrète la manière dont fut présenté cette construction et sont extraites de l'ouvrage La réception de l'architecture du mouvement moderne publié en 2005 par Jean-Yves Andrieux et Fabienne Chevallier (voir ici).

Lycée Camille Sée - La rotonde Carte postale Pierre Petit

Description

Edifié en partie sur l'emplacement de l'ancienne usine à gaz de Vaugirard, le lycée Camille Sée, pouvant accueillir 1 500 élèves, est dû à l'architecte François Le Coeur. Les premiers plans datent de 1931. L'ensemble, inauguré en octobre 1934, s'organise autour d'une cour. L'ossature des bâtiments est en béton armé.

L'édifice comporte sept niveaux, deux en sous-sol et cinq en élévation. L'entrée est marquée par une rotonde vitrée couverte d'une coupole en pavés de verre ; elle abrite un escalier hélicoïdal. Salué par la presse architecturale de l'époque, cet établissement a servi de modèle pour une série de lycées construits jusqu'en 1939. La salle des professeurs est décorée d'une "fresque" due au peintre Yves Allix.

Source : Ministère de la culture.