Château et son enceinte bastionnée

Le château de Saumur s'appela d'abord, le château du Tronc. On ignore quel fut son premier fondateur. Quoi qu'il en soit, Geoffroi Martel le fit reconstruire en 1040 (ou plutôt recommencer, car il ne fut terminé que sous le règne de Louis IX), sur l'emplacement de l'ancien, à 45 mètres au-dessus de la Loire. On le nomma dès lors le donjon. Depuis son achèvement il a bien changé : on a abattu plusieurs de ses tours, des courtines entières, et son aspect, aujourd'hui, est plutôt celui d'une forteresse du XVI^e siècle que celui d'un château du XIII^e. On distingue pourtant quelques portions de murailles en ruine qui semblent fort anciennes, et même un arceau du plein cintre, seul reste, suivant Bodin, de l'ancienne église de Saint-Florent. On a trouvé au pied et aux alentours du château des substructions et des médailles romaines.

Le château de Saumur sert aujourd'hui d'arsenal et de poudrière. Il est complétement inhabité, et on peut facilement en visiter l'intérieur en s'adressant, au château même, au gardien d'artillerie. Le tour de ses remparts, d'où l'on découvre d'admirables points de vu; sur les vallées de la Loire et du Thouet. Par un temps clair, on aperçoit, à l'aide d'une lunette, les tours de la cathédrale d'Angers (pourboire au concierge).

Source : Itinéraire de Paris à Nantes et à Saint-Nazaire par Orléans, Tours et Angers par Adolphe Joanne 1867.