photo : Patrice
La villa Saint-Germain dite primitivement villa de Mortemart a été construite par François de Rochechouart, marquis de Mortemart, sur un emplacement acquis en trois fois en 1868, 1869, et 1874. Elle a été revendue en 1888 avec son mobilier et ses dépendances à Paul Darblay, propriétaire des Grands Moulins de Saint-Germain de Corbeil. Le Logis actuel de grande dimension a été plusieurs fois transformé, construit vers 1870, (1873 année imposition) , il a été agrandit vers 1905 et vers 1911 (années d'imposition) et en 1926. Plus au sud de la parcelle, un logement secondaire pour recevoir les amis a été quant à lui édifié vers 1900 (année d'imposition) . Le logement de gardien situé à proximité ainsi que la chapelle, dont il ne subsiste plus que les fondations et une élévation sont construits vers 1870 (année d'imposition) . A l'est de la pointe du Moulinet, à l'emplacement d'un ancien corps de garde et d'un magasin de poudre, existe encore une batterie érigée en 1861. Elle fut déclassée en 1898 et vendue avec le terrain attenant par adjudication le 22 août 1901. Le portail d'entrée, de la deuxième moitié du 15e siècle, installé en 1930 provient d'un manoir de l'arrière pays.
Source : Ministère dela culture.
D'une occupation militaire à un site privilégié de villégiature La villa Saint-Germain, anciennement appelée villa Mortemart, fait partie des habitations importantes et des plus photographiées de Dinard. Son implantation exceptionnelle sur un site militaire stratégique bien conservé au cœur de la station participe fortement à son attrait. La pointe du Moulinet sur laquelle, elle s'est greffée, est une pointe rocheuse qui enserre la principale plage de Dinard. Elle a entre autre avantage d'être à la fois sur l'embouchure de la Rance et sur la Manche. Ces points de vue multiple sur l'océan et sur la ville historique de Saint-Malo ne sont obstrués par aucune construction et font de cet endroit un lieu privilégié de villégiature.
Lorsque François de Rochechouart, marquis de Mortemart achète les terrains de sa future propriété en l868, la batterie vient récemment d'être reconstruite, elle ne sera mise hors d'usage seulement qu'en 190l. Cet édifice de surveillance militaire proche n'entrave pas ses démarches constructives puisqu'il rachète d'autres terrains en l869 et l874 et fait construire une première villa sur ce site de promontoire, puis des écuries, une chapelle et un logement de gardien. Il vendra, par la suite, l'ensemble de sa propriété ainsi que son mobilier à Paul Darblay de Saint-Germain-le-Corbeil qui en fait l'acquisition en l888. Ses descendants occupent d'ailleurs toujours aujourd'hui, à la saison estivale, cette résidence de villégiature. On doit à cette famille, de nombreux travaux et agrandissements ainsi que la construction vers l900, au sud-ouest de la parcelle d'un logis secondaire pour recevoir les amis dans le style chalet balnéaire, en vogue à cette période.
Les premières cartes postales éditées de la Pointe du Moulinet nous permettent de mieux nous rendre compte de la subtile métamorphose du logis et de la transformation de la végétation littorale en un jardin paysager. La villa ceinturée par un mur de clôture qui épouse les contours de la roche reprenait par endroit les anciens murs de fortifications militaires. L'architecture du logis principal, construit aux alentours des années 1870, était sensiblement différente de celle d'aujourd'hui. La construction, composée de trois volumes imbriqués et décalés ne possédait pas encore la silhouette élancée du château à la française qu'affirment les hautes toitures du pavillon d'angle, aménagé au début du 20e siècle. Au contraire, l'influence stylistique de cette première habitation semblait plutôt tourner vers des modèles d'0utre Manche.
L'articulation savante des différents corps était étudiée pour permettre à chaque pièce de bénéficier d'un point de vue sur l'océan. Ce désir d'être en contact permanent avec la nature environnante est dès l'origine privilégié au détriment de principes plus esthétiques. L'utilisation précoce des bow-windows et des fenêtres à guillotines qui diminuent la prise du vent, ainsi que la proportion initiale du comble brisé sont des indices d'un savoir-faire plus anglo-saxon que local. Les volumes dissociés par des toitures indépendantes étaient articulés autour d'un hall central. Les façades en moellons de granite avec des assises alternées de brique étaient dépourvues d'ostentation superflue, la situation dominante ainsi que les attributs nobiliaires, tels que la chapelle permettaient une reconnaissance sociale suffisamment forte. L'évolution de cette maison de villégiature, à connotation britannique, vers le château de bord de mer à la française s'est faite de façon progressive et les constructions éclectiques environnantes qui se sont élevées par la suite aux abords de la plage de l'Écluse y ont nettement participé. Suite aux modifications successives des toitures, la villa est agrandie, en façade est sur le jardin, d'un corps supplémentaire en l926 contenant un escalier d'apparat rampe sur rampe, tel qu'il était d'usage dans les demeures prestigieuses de la région au XVIIe siècle, et d'un office permettant une communication directe avec la salle à manger. Un portail de la deuxième moitié du XVe siècle, est également mis en place en 1930 à l'entrée de la propriété et en renforce le caractère seigneurial.
Ainsi, la villa Saint-Germain nous apparaît-elle aujourd'hui comme un curieux mélange de styles et d'époques qui font de cette demeure d'été un lieu d'histoire et de prestige. Elle est également, bien que modifiée, un des rares témoins conservés de l'influence architecturale anglaise sur les premières constructions de villégiature à Dinard.
photo : Patrice