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beziers

Béziers, chef-lieu d'arrondissement (Hérault), porte: D'argent, à trois fasces de gueules; au chef de France.

Béziers, d'abord Besara, Baeteris ou Blitera, doit sa fondation aux Phocéens de Marseille. César lui donna le nom de Julia Bittera, et la ville ayant reçu une colonie tirée de la 7e légion, fut également désignée sous celui de Colonia Septimanorum. Les Visigoths et les Vandales la ruinèrent de fond en comble au cinquième siècle. Elle avait, sous la domination des Francs, réparé ses désastres, lorsque les Sarrasins s'en emparèrent en 739. Charles Martel la prit l'année suivante, et rasa les fortifications. Elle reprit tout son lustre sous Charlemagne. Ce prince en partagea la seigneurie entre l’évêque et le vicomte; mais les comtes de Toulouse dépouillèrent souvent ces seigneurs qui ne parvenaient à rentrer en possession qu'avec le secours de l'étranger. On dut à Raymond Trencavel I l'abolition de la barbare coutume qui, avant 1159, permettait aux habitants de Béziers d'attaquer les juifs et d'assiéger leurs maisons à coups de pierres pendant toute la quinzaine de Pâques. Lors de la querelle des Albigeois, la ville, ayant pris parti pour les hérétiques, fut enlevée d'assaut par les croisés, qui y firent périr dix mille personnes selon quelques historiens, et cent mille selon d'autres. Simon de Montfort, qui commandait l'année royale, reçut, en récompense de son farouche zèle, la vicomte de Béziers. Son fils Amaury céda plus tard ses droits à Louis VIII, cession renouvelée en 1247 par le fils de Baymond Boger au profit de saint Louis.

Source : Armorial national de France par Léon Vaisse, Traversier 1842/1860.