Eglise

Crouay, Croeium.

On peut observer diverses choses curieuses dans l'église de Crouay, quoiqu'elle ait perdu, par suite de retouches et de réparations successives, une grande partie de son caractère. Elle se compose d'une nef à trois travées et d'un chœur à deux travées avec chevet droit, qui paraissent avoir été établis au XIII^e siècle.

Le chœur est voûté ; les colonnes qui supportaient les arcs croisés de la voûte ont été coupées pour gagner un peu de place.

Du côté de l'évangile, on voit dans la muraille un encadrement en pierre renfermant une inscription à la mémoire de Jean Du Moucel, curé du lieu dans la première moitié du XII^e siècle.

La tour est appliquée du côté du Sud sur la première travée du chœur ; elle peut remonter a peu près à la même époque pour les deux premiers étages ; le troisième (clerestory) est beaucoup moins ancien ; il est certain que le toit en bâtière, construit en pierre, soutenu par des arceaux comme celui de Barbeville (voir la page 160), n'est que du XVII^e siècle : car j'ai trouvé, à l'intérieur de la tour, une inscription gravée dans la pierre et ainsi conçue :

LAN 1633 Mr DU MONCEL CURÉ DE CE LIEU M'A RÉÉDIFIÉ MON CLOCHER.

Il s'agit de savoir si la réédification doit s'entendre du toit et de l'étage du clerestory ou seulement du toit en pierre qui le couronne : il est probable qu'on a refait une partie du clerestory en même temps que le toit .

Outre le portail occidental, dont la porte appartient au premier style ogival, plusieurs choses méritent l'attention dans la nef. D'abord, à l'extérieur, près de la porte méridionale, on trouve à une certaine hauteur dans le mur, un bas-relief dans un encadrement de la renaissance très-élégant à pilastres et fronton, lequel renferme aussi une inscription en lettres gothiques un peu frustes, que je n'ai déchiffrée qu'imparfaitement, et qui se rapporte, dit-on, à un sieur du Pont.

Secondement, en face de la première porte, à l'intérieur de l'église, une statue équestre de saint Martin, qui m'a paru de la fin du XV^e siècle : elle a été peinte et dorée nouvellement, mais elle mérite d'être dessinée et publiée.

Troisièmement, les fonts baptismaux, de la première moitié du XV^e siècle, en forme de cuve octogone d'environ 1 mètre de diamètre, ornée sur chaque panneau d'une arcade surbaissée en accolade.

Quatrièmement, une inscription tumulaire gravée sur une pierre incrustée clans le mur méridional, et qui m'a paru mériter une transcription.

L'église de Crouay est sous l'invocation de saint Martin. L'abbaye de Cérisy possédait le patronage par donation de Robert, père de Guillaume-le-Conquérant : Ecclesiam in villa quœ dicùur Croey cutn omni decima. Au XVIIIe. siècle, l'abbaye percevait 2/3 de la dîme ; l'autre tiers appartenait au curé.

Source : Statistique monumentale de l'arrondissement de Bayeux par Arcisse Caumont.