Eglise Notre-Dame

Audrieu, Aldereium, Audreium, Aldreium.

L'église d'Audrieu est une des plus remarquables de l'arrondissement de Caen : elle est en forme de croix, terminée par un chevet droit.

La partie la plus intéressante est le centre de l'édifice ; les chapelles du transept sont romanes de transition, avec des fenêtres à plein-cintre ornées de colonnettes. Sous la corniche sont des modillons séparés les uns des autres par de petits festons en ogive subdivisés par deux dentelures plus petites de forme aiguë.

Dans le mur oriental de chacune des chapelles du transept s'ouvrent deux chapelles : celle du transept nord est semi circulaire, et comme on le voit par la figure ci-jointe surmontée d'un toit pyramidal : celle qui était appliquée sur le transept méridional a été refaite, au XVIe. siècle, de forme quadrangulaire, mais il n'est pas douteux qu'elle ne fût, dans l'origine, absolument semblable à celle qui existe au nord. L'arcade cintrée, qui encadrait l'ouverture de ces absides à l'intérieur des transepts, est ornée de moulures en losange.

Dans le mur occidental de chacun des transepts s'ouvrait une magnifique porte qui correspondait ainsi aux absides dont je parle : elles sont maintenant bouchées, mais elles ont conservé leurs riches archivoltes au nombre de quatre, chargées de frètes crénelées et de losanges. Cette disposition des portes devant les absides est assez remarquable, elle permettait au peuple, placé dans le cimetière, d'assister à la messe qui était dite à l'autel de l'abside de chaque transept (Dans le transept sud avaient été inhumés 1e. Philippe Costard, seigneur de La Moite, mort en 1667, âgé de 86 ans : ses armes étaient de gueules au lion d'or ; 2e. sa veuve, décédée en 1682, âgée de 82 ans. Dans le transept était aussi inhumé François de Lacroix, seigneur de La Molle d'Audrieu, décédé en 1683, à 44 ans).

Le choeur, avec ses colonnettes, sa corniche en dents de scie, ses fenêtres simples à meneaux bifurques, semblerait annoncer le XVI^e siècle ou la fin du XIII^e .

La tour centrale, extrêmement élégante, me paraît du XVI^e siècle, et c'est une raison pour croire le choeur de la même époque. La pyramide de cette tour est tronquée, soit qu'elle ait été ruinée, soit qu'elle n'ait point été finie, elle se termine par un petit toit en ardoise. Quatre clochetons s'élèvent à la base de la pyramide et, sous la corniche où se dessinent des crochets, on voit un rang de trèfles. Deux fenêtres en forme de lancettes, subdivisées par des meneaux, s'ouvrent dans chacune des faces de la tour.

La nef est séparée des bas-côtés par de grandes arcades ogivales portées sur des colonnes monocylindriques du XVI^e siècle ; c'est une reconstruction, car dans le mur occidental on remarque des parties de muraille en arête de poisson. Le collatéral du sud paraît en partie du XV^e ou du XVI^e ; le collatéral du nord a été refait il y a trois ans : il est question de reconstruire la façade qui offre un mélange de maçonnerie moderne et ancienne, et dont les principales ouvertures n'ont aucun style.

A l'intérieur du transept sud, j'ai remarqué une statue de Saint-Jean, dont il me serait difficile de fixer l'époque, et que je compte faire dessiner.

L'église est sous l'invocation de Saint-Jean. La cure se divisait en deux portions, dont une était à la nomination de l'abbaye de Vendôme, l'autre à la présentation du baron d'Audrieu, peut-être par rétrocession du prieuré de Saint-Nicolas-de-la-Chesnaye, à qui ce droit appartenait au XIVe. siècle; l'une des prébendes de la cathédrale de Bayeux possédait des terres à Audrieu. Le chanoine qui en était titulaire percevait le 10e. des dîmes de toute la paroisse et les verdages de son fief. ( Voir le pouillé du diocèse).

Source : Statistique monumentale du Calvados par Arcisse de Caumont.

Classement par liste de 1862 (crédit photo wikipédia).