photo : pierre bastien
Après la destruction de l'ancienne Astromela par les Visigoths (on en voit encore des vestiges au cap d'OEil, à l'embouchure de la Duransole), un grand nombre d'habitants vinrent, au commencement du VIe siècle, se réfugier sur la pointe où s'élève aujourd'hui Berre, et y bâtirent, dit-on, cette ville.
Berre, au moyen âge, était l'une des plus fortes places de la province. Prise en 1591, à la suite d'un long siège, par le duc de Savoie, elle ne fut évacuée qu'en 1598. Le roi René l'érigea en baronnie en faveur de Charles, son neveu, comte du Maine. Autrefois Berre envoyait un député aux états généraux d'Aix. Aujourd'hui c'est une petite ville, vivant des produits de la pêche et de ses salines, mais exposée à des fièvres endémiques qu'elle doit aux exhalaisons de l'étang qui baigne ses murs.
Source : De Lyon à Mediterranean 1862