photo : arnaud
Le bourg de Festieux est très-ancien. Il appartenait autrefois au chapitre de Laon, et l'on croyait qu'il lui avait été donné au 5e siècle , par St Rémi, archevêque de Reims. C'était là une erreur; il l'avait acquis dans le courant du 13e siècle. Il acheta d'abord en 1246 à Robert, chevalier d'Eppes, moyennant 100 liv. parisis, les hommes et les femmes de corps habitant ce bourg. Plus tard, en 1285, il acheta de l'abbaye de St-Vincent pour une autre somme de 60 liv. parisis, les manse, domaine, trefond, justice, district, maisons, etc. de Festieux.
Les habitants de ce bourg ne furent affranchis qu'au 15e siècle, à la suite de longues querelles qu'ils eurent avec les chanoines de Laon. Au moyen d'un sacrifice de 500 liv. tournois, ils obtinrent enfin du chapitre en 1458, l'abolition des chevage, morte-main et fors-mariage, le droit d'acquérir et posséder franchement toute sorte d'immeubles, et celui d'hériter de leurs parents.
Au commencement du 14e siècle, les droits seigneuriaux du chapitre dans Festieux étaient ceux-ci : Il taillait les habitants pour l'armée du roi et pour ses nécessités. Il les conduisait ainsi que les hôtes à l'armée du roi, quand il était nécessaire. Le chapitre avait sur eux la haute justice, recevait le rachat des peines encourues, et pouvait détruire les maisons, vignes ou arbres des coupables. Il faisait ban quand il lui plaisait, avait les plaids généraux avec leurs profits, les mesures et leurs profits, la justice des petits pains, celle des larrons, dont les biens lui appartenaient, etc.
On voyait autrefois une tombelle dans le bois de Festieux. Ce bourg a vu naître Gérard de Festieux, abbé de St-Martin de Laon, en 1248.
Source : Dictionnaire historique, généalogique et géographique du département de l'Aisne par Maximilien Melleville 1857.
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